Le thé vert est la spécialité du Japon et de la Chine mais on en trouve également à Ceylan (Sri Lanka), à Formose
(Taiwan)
ou encore au Kenya et en Inde
. Il s'agit d'un
thé non fermenté
, la couleur réelle de ses feuilles n'a aucune incidence sur son appellation.
Les étapes nécessaires à la création d'un thé vert
Sa préparation suit quatre étapes et ne comporte pas de fermentation :
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Le flétrissage consiste à étendre les feuilles sur des claies ventilées pour les déshydrater.
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La torréfaction des feuilles à haute température quelques minutes pour
stopper toute oxydation enzymatique
.
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Le roulagedes feuilles leur donne leur aspect final et permet de briser leurs cellules pour libérer les sucs et les huiles.
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La dessiccation permet enfin de sécher les feuilles à 90°.
En Chine, le séchage a lieu dans des bassines en cuivre placées sur le feu. Au Japon, on les sèche à la vapeur.
L'apparence du thé vert peut être très diverse : plat (
Sencha
), torsadé, enroulé (
Gunpowder
), tordu, en forme d'aiguilles (
Yin Zhen
) ou de sourcils (
Chunmee
), ou encore en poudre (le
matcha
de la cérémonie japonaise du thé).
